呂宇健筆｜大班執笠與新世界「過關」｜Ken Lui

有41年歷史、首創冰皮月餅的大班麵包西餅上周停止營業，香港人又少一個集體回憶的品牌。市場不外乎歸咎於北上消費、產品欠創新及創辦家族第二代撐反修例風波而失去內地市場等，但有報道指，大班執笠的其中一個原因是銀行收緊信貸，令本已莫財的大班無錢買食材，不禁令人想起早前市傳金管局要求金融機構繼續向同樣財困的新世界（0017）提供財務支持。如果報道屬實，只能歎句「同人唔同命，可惜大班不是新世界。」

根據《香港01》報道，大班現任老闆兼愛國商人廖志強近月曾試圖挽救公司，冀藉今年中秋月餅生意翻身，但早前海皇粥店和餐飲品牌景樂集團相繼結業，令食材供應商損失慘重（因為業界向來先賒貨後收數），因此供應商要求近月傳財困的大班需以現金支付一半金額才肯供貨，同一時間，銀行亦收緊對大班信貸，令本已財政緊拙的大班無錢買食材，只能結業收場。

做生意有賺有蝕好正常，我不是要批評金管局無為大班出頭，「溫提」銀行向大班放貸，這亦不是金管局要做的事，但目前香港飲食業的環境如何悲壯係人都知，絕對不是單靠Espresso加橙汁就能捱得過這難關，前特首梁振英呼籲業主減租，與飲食零售業界共渡時艱，但在位的特區政府官員亦要認真想想辦法，為業界創造條件，否則只有更多食肆排隊等結業。

講開獲「厚待」的新世界，上周彭博報道，新世界已獲得所需要的所有銀行對其875億元貸款再融資的書面承諾，意味可以順利「過關」。而完成今次再融資後，新世界今年再無債券到期，明年亦只有3月須償還兩筆共13.22億元的債券，之後要到2027與2028年才再到還債高峰，絕對有以時間換取空間的條件。

我預期新世界今後將會集中處理舊有業務及變賣資產去減少負債，隨著集團變賣資產，新世界的資產將會大幅縮水，優質資產相信會由周大福企業優先收購，質素一般或無值博率則會在市場放售，但以目前的市況，要成功賣產恐怕折讓不會細。至於新增項目發展則未必是集團的重點方向，因為發展新業務每年的利息開支可能都要10厘，一個項目由起動到完工最快也要三年，但項目回報卻未必有30厘，不如疊埋心水賣產減債更實際。

呂宇健
註：專欄作家言論不代表本網立場

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