毛孩也能看中醫？高齡寵物的居家照護及保健

你聽過「寵物中醫」嗎？近年來「中獸醫」的出現，讓毛孩接受治療的方式變得更加多元，高齡寵物也能藉此獲得治療，然而，仍有不少毛爸媽對這塊領域感到陌生，究竟「寵物中醫」是什麼呢？

寵物看中獸醫相當於人類看中醫？

或許第一次聽到「寵物中醫」的你會感到霧煞煞，但毛孩看中獸醫其實跟人類看中醫師具有相同概念，差別只在於人類能夠「溝通」，寵物則「觀察」的比重會大於溝通，或搭配西醫檢查，才能做判斷。台灣大學附設動物醫院復健及整合醫學科獸醫師連建閔分享：「其實中醫療法有著簡、便、效、廉的特色，有些觀念甚至有助於未來毛爸媽在照顧毛孩時，居家也能操作。」

中西獸醫診斷邏輯大不同

那麼，「中獸醫」和「西獸醫」有什麼不同呢？連醫師指出，兩者最大的差別在於「診斷邏輯」的不同；在「中獸醫」的診斷過程中，「望、聞、問、切」為四大準則，「望」是觀察；「聞」是指聆聽動物發出的聲音、聞毛孩的氣味；「問」則是問毛爸媽毛孩的生活起居，以及居家症狀的表現。最後一個「切」代表的是觸診，而觸診又細分為摸毛孩的身體特定部位與脈搏。

「西獸醫」在做完理學檢查、詢問病史之後，會進行鑑別診斷，再藉由相關血檢、影像檢查還有各式檢驗來排除懷疑，得到較明確的診斷結果，一般認為西獸醫精於診斷，而中獸醫有著比較多的治療方法，如種類眾多的中藥、各式的針灸方法，甚至是食療、拔罐以及推拿等等的治療方法。

高齡寵物常見中獸醫療法及照護

早期會來看中獸醫門診的動物，多為癱瘓動物，不過近期則是以高齡寵物居多。「毛孩就和人類一樣，身體會隨著年齡老化而產生變化」，連醫師提到，高齡寵物經常會有骨關節、腦部退化等問題。「以骨關節退化為例，在中獸醫的療法之中，針灸、推拿，以及一些活血化瘀的中藥材，其實有助於照護高齡寵物的退化性關節，至於開始出現認知障礙的寵物，則能透過針灸或雷射治療的方式，幫助寵物活化大腦，減緩大腦退化。」

預防保健從注意天氣變化開始

除了觀察毛孩的身體狀況之外，預防保健也不能馬虎！連醫師坦言：「一般老年動物受天氣因素影響較多，許多人都以為能控制氣溫及濕度，事實上，『氣壓』卻是我們完全無法掌控的因素。」因此，他建議，毛爸媽平時需多注意天氣變化，並在變天時加強防護，例如注意保暖，盡量不要讓寵物吹到風；若是家中毛孩已邁入高齡，可以熱敷舒緩骨關節不適，不只操作簡單，而且在家就能夠進行。

另外，連醫師也提到：「不少毛爸媽都會為了毛孩去學怎麼按摩，但有些毛孩狀況特殊或較敏感，若是按摩的力道太大，甚至是角度不對，都有可能會使毛孩更不舒服。」因此，如果害怕造成反效果的飼主，建議在家可以用簡單的熱敷代替按摩，「先求不傷身，再求療效。」這樣才能確實地幫助到家裡的毛寶貝。家中有高齡寵物的毛爸媽們，下次不妨帶毛孩嘗試看看中醫吧！