親人離世走不出悲傷 三總精神科醫師葉啓斌談「喪親之痛」：找到對生命的認知
面對至親離世，活著的人感受到的痛苦，難以具體描述，卻又無法遺忘，若長達一段時間，且哀痛情況比原來預期得更久，並非憂鬱症，而是可能會成為一種「延續性哀傷」。精神科醫師葉啓斌提到，除了借重專家，也建議個案本身要找到對人生有意義、認識對生命的認知。
親人離世等重大傷痛，出現長達一段時間過度哀傷相關症狀，已在 2022 年被列入《精神疾病診斷與統計手冊》診斷，中文命名為「延續性哀傷」。三軍總醫院精神醫學部主治醫師葉啓斌說，以前會認為，若哀痛過久，可能會變成憂鬱症，但有一個新的診斷是「延續性哀傷」，不同於憂鬱症，是與至親、重要他人的離去較有關，傷痛的時間會比原來預期的久。
葉啓斌指出，症狀常會有情緒低落、快樂不起來，與憂鬱症類似的症狀，思考上會出現對未來感到悲觀，甚至想要跟至親好友一起離去，認為自己留在世上沒有什麼可以繼續活下去的理由。
也因為症狀產生，可能中斷與社會間的連結。葉啓斌指出，個案可能陷入強烈孤獨感、社交障礙，出現自我照顧的困難，也無法繼續原本的工作及人際關係。
不過，葉啓斌說，這類情況不分年輕或年長者，疾病特質通常是對他人較為依賴、獨立性不強的人，或是社交能力較差，容易壓抑且不容易談心事的人，風險相對高。
葉啓斌認為，其實這樣的狀態，除了借重專家，也建議個案本身要找到對人生有意義、認識對生命的認知。醫師表示，有些人會有宗教信仰，而離開的意義在宗教上就會有另外的解釋，或許也能協助解開內心的困境。
面對親人離世 透過嫁接意義轉化死亡帶來的悲傷
葉啓斌指出，還可以面對另外一種思考方式，像是親人在身體的苦痛時，過世或許也是一種解脫，藉由嫁接意義，轉化死亡帶來的悲痛，讓人的深層悲傷也能有不同角度調整。
葉啓斌說，在親人過世後，他的人生並沒有這樣就過去，思考整個精神或許會與自己產生連結，在心靈上產生永恆性，這在社會文化或是宗教信仰上也能協助。
延續性哀傷的時間定義是長期超過 12 個月以上、孩童則是達 6 個月以上，葉啓斌指出，臨床上遇到親人離開，一直走不出的個案並不少。除了評估個案是哀傷或是嚴重憂鬱，在危急處理上，為了防範個案有離世的想法，也會盡快介入。
不是孤單一個人 團體治療談親人離世：改變看待事情視角
葉啓斌提到，治療的方式可透過心理及藥物著手，前者透過個人和團隊治療，了解個案與離世親人的關聯，對他的人生意義有了刻劃及沉澱，不要讓個案僅剩下「失去」的感受。團體治療則是會透過討論，改變看待事物的視角，藉由回顧過世者的生命成果和意義，並看到他人在面對這樣的事情上也會有一樣的失落感，不讓個案感覺孤單。
至於藥物部分，葉啓斌提到，若個案仍有走不出，依舊困在迴圈內的情況，會視狀態確認是否補充大腦內分泌的血清素，因為他是一種大腦剎車的角色，可藉此輔助。
文／張乃文、圖／楊紹楚
諮詢專家：三軍總醫院精神醫學部主治醫師葉啓斌