「最強國」美國竟蓋不出高鐵！ 「東北走廊」線僅車速升級
堪稱世界第一強國的美國，至今都沒有蓋出高鐵，原本有「加州高鐵計畫」，但是17年來，投入160億美元，都還沒蓋出一條鐵路。美國總統川普決定終止聯邦撥款，凍結將近台幣1200億的資金，遭加州政府提告。不過，另外有一條高鐵路線，連接洛杉磯到賭城，靠私人資金投入已經動工，有望在2028奧運前完工。
搭乘美國國鐵列車，乘客能從大窗戶欣賞壯麗景色，這是鐵路運輸獨有的特色。美國國鐵最著名的路線是東北走廊，該公司將於28日推出全新升級版列車，從華府到波士頓的最高時速可達257公里。CNN記者Brian Abel表示，獲得重大升級的東海岸路線是Acela線，它連接了波士頓、紐約、費城、巴爾的摩和華盛頓特區等主要城市。
德州大學土木工程教授Stephen Mattingly認為，在東岸市場中火車確實能成功，但當看向美國其他大型人口中心時，情況就不一定相同了。在美國，能像東岸Acela路線這麼熱門的鐵路非常少。根據2022年統計，全美只有2300萬趟鐵路旅程，相比法國高達8億7900萬趟。這主要是因為早期美國優先發展高速公路，而且美國國鐵路線長期處於「客貨運」共用狀態，成為發展的先天限制。
美國政府從1965年就啟動高鐵規劃，前加州州長Jerry Brown早在1980年代就推動高鐵。儘管在2008年通過了約100億美元的支持並通過《加州高速鐵路法案》，原本計劃連接舊金山與洛杉磯，全長超過800公里，車程約需2小時40分，但歷經17年已花費160億美元，卻還沒鋪出一條軌道。共和黨眾議員Troy Nehls表示，這讓高速鐵路看起來很糟。另一位共和黨眾議員John Duarte則直接批評這是一個無用的計畫。
因此，川普日前不滿發文痛批加州高鐵是「騙局」，決定終止對加州高鐵撥款40億美元，約台幣1176億元的資金，懲罰加州的政治作秀。牛津大學商學院榮譽教授Bent Flyvbjerg認為，高鐵建設整個核准階段通常非常漫長且難以通過，必須跨越許多障礙，這對於規劃並希望推動專案的人來說可能令人沮喪，但一旦進入施工階段就更加困難。
不過，加州還有實現高鐵夢的機會，只是轉投靠私營公司。去年已經動工的「Brightline West」，連接洛杉磯到拉斯維加斯，有望2028奧運前完工，並成為美國有史以來真正的高鐵。CNN新聞報導，規劃讓Brightline West與義大利的高速列車相當，並接近上海磁浮列車的最高時速，而日本新幹線的時速超過370英里。美國前運輸部長Ray LaHood表示，高速鐵路正要來到美國，這不是空想而是現實。
早在加州之前，Brightline 2018年已在佛州開通鐵路，連接邁阿密到奧蘭多，去年載客量將近280萬人次。一位乘客表示，票價還不錯，比搭Uber稍微便宜一點。與美國國鐵不同，Brightline使用既有的交通走廊，與各州、市、郡合作。Brightline執行長Mike Reininger指出，沒有任何一條高速公路是完全依靠私人資金存在的，沒有任何一座機場是完全依靠私人資金存在的，而且那些道路每年都需要公共部門追加投資來維護。
美國的高鐵夢，先天不良，後天又失調，或許只能靠私營公司幫忙改善現狀。
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