【有片】美海軍F/A-XX六代艦載機概念圖曝光 與空軍NGAD隔空較勁
美國海軍的下1代秘密戰機計畫又有新進展!諾格公司近期悄悄釋出自家版本的F/A-XX六代艦載戰機概念圖,外型帶點當年YF-23黑寡婦二式的影子,主打匿蹤、長航程和更強的載彈量,專為航艦起降打造。這款新戰機未來將取代超級大黃蜂和咆哮者,目標在2030年代服役,還能搭配「忠誠僚機」無人機協同作戰。不過,計畫能否順利推進,仍得看美國國會的預算審查結果。
軍聞網站New Atlas報導,美國海軍神秘的F/A-XX第6代戰機計畫,如今因為競爭者之一、諾格(Northrop Grumman)公司釋出1張概念圖,而稍稍揭開面紗,讓外界得以窺見它的設計端倪。
和美國空軍一樣,海軍也急於取得第6代戰機。不過,由於航空母艦專用機的需求,以及各軍種之間的傳統「競爭關係」,海軍更希望擁有1款專屬的戰機,而不是空軍計畫(NGAD)中波音F-47戰機的艦載型改良版。
這場「內部角力」是國防預算談判中的熱門話題,第6代戰機F/A-XX更經常被視為犧牲品,因為國會會質疑:在無人機戰爭日益占據軍費的情況下,美國是否還需要兩種先進載人戰機?雖然如此,諾格公司似乎決心展現自己的競爭力,對抗波音,爭取在F/A-XX計畫獲得批准後能夠拿下合約。
美國海軍提出F/A-XX計畫的理由,是其任務需求與空軍截然不同。除了必須能在航艦上運作,空軍偏重於制空作戰,而海軍則更在意打擊水面艦艇和地面目標。隨著中國的野心加劇,海軍也更需要航程更遠的戰機,以便在太平洋行動。
諾格概念圖顯示F/A-XX第6代戰機的前機身。(取自諾格網站)
諾格公司在其官網的「海軍航空」版面,未加註解地貼出1張概念圖,顯示F/A-XX第6代戰機的前機身。雖然看不到機翼和尾部,但仍能從渲染圖推測細節。
首先,它的機身線條與諾格公司曾為空軍「先進戰術戰鬥機」(ATF)競標開發的YF-23「黑寡婦二式」(Black Widow II)戰機相當類似。銳利的機首和突出的機身折角,與機翼和機身平順融合,顯然是為了極致的匿蹤效能。進氣口設計在機背上方,更能降低雷達反射截面。
另外,它的機體外形也暗示其內部空間更大,可攜帶更多燃料、武器和任務設備。起落架採雙輪重型設計,表明它專為航艦操作打造,能承受在甲板上「重摔式」降落。
F/A-XX計畫的定位,是在2030年代取代F/A-18E/F「超級大黃蜂」(Super Hornet)戰機以及EA-18G「咆哮者」( Growler)戰機,成為能夠深入敵方領域的多用途戰機。雖然具體規格尚未公布,但外界預期勝出的設計將具備比F-35C戰機多25%航程,約1551公里,並能透過MQ-25「刺鰩」(Stingray)加油無人機進行空中加油。
速度方面的資訊也較模糊,但應該會快於現役美軍戰機。其他特色包括搭載新型感測器、進階AI和網路化作戰能力,以及能與「協同作戰飛機」(CCA),也就是所謂的「忠誠僚機」無人機,進行「有人-無人協同作戰」(MUM-T)。
如果F/A-XX計畫的資金能持續獲得支持,最終方案預計在2028年出爐。
胎死腹中的YF-23戰機。(取自YF-23戰機維基百科)
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