第一台放在月球背面的電波望遠鏡，進入最後組裝階段
在電波望遠鏡幫忙下，我們發現脈衝星、類星體、電波星系、星際分子、大爆炸微波輻射等宇宙事物，而為避免被地球產生的電波噪音過度干擾，天文學家正推出能放在月球背面的電波太空望遠鏡。
布魯克黑文國家實驗室團隊表示，全球第一台月球電波望遠鏡「月球表面電磁學實驗（Lunar Surface Electromagnetics Experiment-Night，LuSEE-Night）」，目前已進入最後組裝階段，任務目標是證明將電波望遠鏡放在月球背面也能確實運行，將有意義科學數據送回地球。
月球背面環境相當嚴苛，溫度介於 -173～137 ℃，沒有大氣層阻擋宇宙射線，且一個月球日相當於地球 28 天，很少有任務能在月球背面生存超過一個月球日。
但這種惡劣條件能換來「乾淨的」天文觀測環境。在地球上，電波望遠鏡容易受到來自廣播、衛星、手機、微波爐烤箱、閃電、電離層反射、天線上的鳥糞等各種無線電波雜訊影響，但若放置在月球背面，周遭電波干擾就減少許多。
團隊指出，LuSEE-Night 設計用來監測 0.1～50 MHz 範圍內的低頻電波訊號，科學儀器核心為無線電光譜儀，能將望遠鏡天線收集的原始無線電訊號轉成光譜進行科學分析，還可以記錄中性氫發出的 21 公分電波輻射，對解開宇宙黑暗時代祕密至關重要。
▲ LuSEE-Night 望遠鏡設計。（Source：布魯克黑文國家實驗室）
此外，LuSEE-Night 重量需小於 128 公斤才能安裝在著陸器上，且望遠鏡由太陽能電池板供電，因此 LuSEE-Night 設計需能最大程度利用每瓦電源，第一步是確定電池大小，最終研究人員為 LuSEE-Night 配備約 50 公斤的電池。
管理 LuSEE-Night 能源消耗與溫度是後續更大挑戰，科學家無法衡量望遠鏡在月球夜晚會損失多少熱量，不確定望遠鏡在長達 14 天的寒冷月球夜晚是否會結凍，因此團隊還設計能將熱量轉移至面向寒冷太空的散熱器，並加入一組熱開關，發揮類似恆溫器的效果。
做為螢火蟲航太（Firefly Aerospace）藍色幽靈 2 號（Blue Ghost 2）月球著陸器一部分，LuSEE-Night 預計今年底或明年初發射，如順利運作，科學家預計 LuSEE-Night 能工作長達 18 個月。
World's first lunar radio telescope readies for far side mission
Scientists and Engineers Craft Radio Telescope Bound for the Moon
（首圖來源：布魯克黑文國家實驗室）
留言 0