拒當「電扶梯醫師」！他創《A-pen》打破醫界交流高牆
本可以穩穩走上主治醫師、教授的「電扶梯」，他卻選擇跳下來，走進沒人教、沒人開拓過的領域。他不是離開醫界，而是用一個「介面」，為醫師打造一個能暢所欲言、不畏發問的「安全基地」，改變了台灣醫界的交流模式。
醫知彼（Penpeer）執行長葉淨元，今年36歲，是一位醫師出身的創業者。他外表斯文、理著俐落小平頭、戴著黑框眼鏡，看似大學生般青澀，卻已在創業圈打滾多年。
當他拿起手機秀出《A-pen》的介面時，語氣平靜、眼神堅定，這不只是一個產品，更是一段想改變醫界的旅程。
從資優生到斜槓醫師，Gap Year開啟他的醫療新視野
從小就是資優生的葉淨元，升學之路一路順遂，念書、考醫學系、成為醫師，一切都照著期待中的路徑前進。他常對學弟妹說：「醫師的職涯就像一條電扶梯，只要站上去，就能一路往上，幾乎可以預見終點在哪裡。」
然而，在還沒真正走進醫院實習之前，他就先選擇走出診間，看看醫界之外的世界。2016年，當同學們陸續去服兵役、進醫院實習時，他反其道而行，選擇暫停腳步，給自己一段難得的「Gap Year」，好好認識醫療體系之外的風景。
這一年，他斜槓投入3件看似與臨床無關的事：設計醫學動畫、研究健保資料庫，以及深入了解醫美市場。這段經歷讓他跳脫傳統框架，從不同角度重新思考「醫療」的本質，也逐漸轉變他對醫師角色的想像。
葉淨元覺得，醫療不能只在診間發生，醫師的價值也不該被侷限在病房，讓他更加確定，自己未來想走的路，或許不是那條可以預見終點的電扶梯，而是在更大的醫療現場，發揮真正的影響力。
發問卻被白眼！他決心創業，打造醫師安心提問的空間
這樣的體悟，在他台大內科專科訓練期間，透過一次親身經驗變得更加清晰與急迫。他回憶：「在實習的時候，我問了一個問題，結果立刻感受到旁邊飄來的白眼。」那眼神彷彿在說：「怎麼會問出這麼沒水準的問題？」
那次經驗讓他深刻感受到，年輕醫師在學習過程中，最缺的其實不是資源，而是一個可以放心問問題的地方。當時，他就在心裡想：「以後一定要弄一個跨科、跨院的交流平台，讓大家可以自在提問，不用擔心自己問的問題很沒水準。」
他有感而發地說：「台大醫院是百年老店，教學品質及臨床服務都很好，有自己一套做事的模式。」在這裡，如果價值觀跟菁英思維的價值觀不太吻合，會被視為異類，套用一句現在的話：就是你要有被討厭的勇氣。
於是，他完成住院醫師訓練後，轉身投入數位平台開發，成為一位醫療傳播者。他用專業的語言與視角，傳遞正確且易懂的醫療訊息，只為打造一個讓醫療人員能安心交流、彼此支持、自由發聲的空間。
從小就是問題解決者，這次要「打通醫界溝通圍牆」
他相信，讓醫療知識走出診間，是另一種守護健康的方式。然而，他這樣跳脫主流的選擇，在高中、大學同學眼中卻一點也不意外。高中同學王政就表示，葉淨元是個樂於助人、不獨善其身的人，還很有領袖魅力。王政說：「他一旦發現問題，一定會想方設法解決，絕對不會放著不管，也不會繞過問題。」
在醫學院同學眼中，葉淨元是一個非常特別的人。新竹台大分院風濕免疫科醫師藍鼎淵則指出，葉淨元在內科訓練期間便已意識到醫界缺乏有效溝通管道，特別是與民眾之間的落差。他想扮演醫界、藥廠、民眾的「橋樑」，傳遞正確知識。
正是這樣的特質與那段「Gap Year」的歷練，讓葉淨元跳脫傳統框架，堅定地選擇投入數位平台開發，解決年輕醫師的痛點，並連結醫界與社會。
《A-pen》起步卡關，難在實名制這一關
2020年，《A-pen》正式誕生，成為台灣第一個專屬醫師的實名交流平台。但從構想到落地，過程遠比預期艱難。葉淨元坦言：「創業初期遇到的挑戰超多的。」即使有醫師身分加持，推廣仍沒有想像中順利，最大阻力來自「實名認證」制度，不少醫師擔心個資外洩，甚至懷疑平台背後的動機。
平台推出第一個月，靠著葉淨元的人脈，很快吸引1,000名醫師註冊，「當時加入的，大多是自己的同學、學長姐和學弟妹。」他笑著說。雖然熱度來得快，但成長也很快陷入停滯，會員人數長期徘徊在1,000人上下，每月新增寥寥可數。
直到後來，靠著同儕之間的信任與口碑傳播，平台使用者才逐漸穩定成長。註冊數呈線性上升，每月約有500名醫師加入，截至目前已突破2萬人。他表示，台灣約有5萬8,000名執業醫師，《A-pen》已吸引其中三分之一加入，目標是讓9成醫師都能成為這個平台的一員，打造出屬於台灣醫界的數位對話空間。
10談9拒！合作處處碰壁，幸有貴人讓他迎來第一道曙光
除了醫界端的信任挑戰，打入醫藥產業更是難上加難。葉淨元回憶：「我們一開始去談10家合作對象，常常9家都拒絕，因為沒有人知道這種實名制醫師社群平台可以拿來做什麼。」那段時間，他幾乎每天吃閉門羹。
直到遇上幾家願意嘗試創新合作的「貴人」，情況才出現轉機。其中一家藥廠的數位行銷部門決定試用《A-pen》作為醫師溝通管道，結果發現互動率遠高於傳統模式，因此打開了合作的大門，平台也開始在商業端建立起第一波實質信任。
瞄準日本M3，夢想建立台灣最大醫療平台
疫情是一場危機，也是一次契機。傳統仰賴實地拜訪的行銷方式受限，藥廠紛紛尋找更有效率的數位解方。葉淨元觀察到，許多新一代產品經理（PM）對數位工具的接受度大幅提升，也更願意嘗試分眾溝通與內容行銷。
《A-pen》正好切中這個痛點，提供專業醫師社群、高互動內容與數位講座等服務，逐漸成為藥廠數位行銷的新選擇。其實，葉淨元心中早有一個藍圖。他不是只想做一個讓醫師聊天的社群，而是希望打造出台灣版的M3，建立數位醫療生態系，成為全台灣最大規模的醫療數位平台。
M3是日本最具規模的醫療數位平台，2000年創立以來，已有超過9成日本醫師註冊使用，與藥廠建立長期合作關係，並在醫藥新知傳遞、線上教育與臨床試驗招募等面向，成為整個醫療產業的重要數位基礎建設。
葉淨元認為，M3的價值不只在於醫師社群，更在於建立起一個串聯教育、資訊、溝通與商業應用的生態系。他希望《A-pen》未來也能走向這樣的方向，成為連結醫師、藥廠、研究機構與政府單位的數位橋樑，為台灣醫療體系打造一個可信任、可持續的對話平台。
從醫師到藥師、護理師，串聯整個醫療對話圈
葉淨元觀察到，醫療不是單打獨鬥，除了醫師外，護理師與藥師其實也都有強烈的交流需求。因此，在醫師社群穩定後，開始擴展跨職類平台，2023年3月推出藥師圈APP及護理圈APP，同樣採用實名制與專業審核，確保內容品質與用戶真實性。他相信：「醫療體系要更有效率，首先要讓各職類能夠對話。」
葉淨元不諱言，從商業角度來看，醫師是整個大健康產業的核心節點，無論是醫療設備、保健品還是AI科技，最終都需要與醫師這一端接軌。他希望透過《A-pen》，串起這個節點與其他產業，創造更多可能性。「我們的願景不是取代誰，而是成為醫療知識與資源的橋樑，讓整個體系更有效率地運作。」
他舉例，高齡化時代下，醫療資源有限，但需求持續攀升，「每一塊錢都要榨出更多價值」，因此效率化的知識傳遞與資源對接就變得格外重要。這也是《A-pen》能切入產業、與夥伴共創價值的關鍵定位。