治療再進步！甲狀腺癌標靶藥物雙重接力，開啟延長治療新希望
依據最新衛生福利部 111 年癌症登記報告，甲狀腺癌為十大癌症第七名，但個案增加比例卻暫居第二位，年增率高達兩成。但是甲狀腺癌相較於其他癌症，是相對「溫和」的癌症，若能在早期發現、及早治療，長期存活率高。
台大醫院內科部副主任王景淵醫師表示，甲狀腺癌若能早期發現，通常在接受手術治療後，即可有效移除腫瘤，良好控制病程，許多患者甚至能恢復正常生活，因而被認為是「預後最佳」的癌症之一。
預後最佳癌症，甲狀腺癌晚期與復發所面臨的治療困境
甲狀腺位於頸部前下方，主要是製造甲狀腺荷爾蒙，掌管人體新陳代謝，調節生理功能。健康的成人中，藉由超音波檢查，50% 以上存在無症狀的甲狀腺結節，其中約為 5〜10% 屬於惡性，即為甲狀腺癌。
王景淵指出，甲狀腺癌可能出現的症狀，包括：脖子觸摸到有腫塊、吞咽困難或有異物感、不明原因的聲音沙啞、呼吸困難。中年女性為高危險群，在女性癌症發生率排名第四發生率為男性的 2.9 倍。
甲狀腺癌現行治療選項，以分化型甲狀腺癌為例，常見治療方式為手術及放射性碘治療。如發生局部復發或轉移、病灶無法手術、放射碘治療無效或不適用放射碘治療，標靶治療是主要治療方式，其他還有體外放射線、免疫治療等。
王景淵提及，當出現甲狀腺癌復發或遠端轉移，臨床治療將面對放射碘治療無效，治療選項有限；對一線標靶藥物療效不佳，或產生較嚴重副作用。患者則面臨「治療選擇有限、經濟負擔沉重、生活品質下降」的三重挑戰。
王景淵語重心長地說，對甲狀腺癌晚期或復發的患者而言，控制難度增加、治療選擇有限，若有更多藥物加入甲狀腺癌的治療行列，能為患者提供療效佳、能兼顧生活品質的接續治療選擇。
標靶藥物接力治療，為甲狀腺癌晚期治療開創新局
國家衛生研究院癌症研究所蔡慧珍醫師表示，過去即便有一線的健保給付標靶藥物可延緩病情，最終仍難以避免惡化風險，而其他藥物如免疫治療或其他大多數標靶藥物則需要自費，令病友與家庭常陷入長期抗癌的煎熬。
目前，健保給付兩種一線標靶藥物，但部分患者治療一段時間後對藥物產生抗性，也可能因為出現較嚴重的副作用，如手足皮膚反應、腹瀉、蛋白尿或腎功能下降等症狀而影響治療，面臨停藥或需要自費使用其他標靶藥物的困境。
蔡慧珍強調，隨著越來越多標靶藥物被納入給付，確實可以幫助到病人接受更為完善的治療。不僅減少患者因經濟壓力而中斷治療的困境，讓病友有機會兼顧治療成效與生活品質，迎向長期控制疾病、重拾日常生活的希望。
她進一步說明，患者有一線以及二線的標靶藥物治療，使甲狀腺癌接力治療變成可能。根據臨床數據，新標靶藥物成為臨床治療新選擇，為患者帶來持續抗癌契機。
蔡慧珍分享一位 70 多歲的男性甲狀腺乳突癌患者，20 年前確診後接受手術，卻歷經多次復發與放射碘治療無效。後續雖曾使用一線標靶藥物，仍在近期發生疾病惡化，肺部腫瘤持續增大，甲狀腺球蛋白指數也攀升至千以上。
在醫師評估下，患者於今年開始接續其他標靶藥物治療，肺部腫瘤逐漸縮小，癌指數降至百以下。治療過程中雖出現手足皮膚反應，影響行走，但透過調整劑量與局部護理，副作用獲得控制。
蔡慧珍指出，雖然治療過程中，病患出現高血壓、手足皮膚反應以及腹瀉等副作用，但透過妥善的臨床照護與適當調整劑量，大部分的患者都能獲得都能有效緩解不適，提升治療的依從性，在控制腫瘤的同時仍能維持良好生活品質。
她強調，標靶藥物的接力治療，等於為疾病惡化的患者再開啟一道生機，不僅增加疾病控制的可能性，更幫助患者得到更完善的治療，對患者與家庭都是一大福音。
諮詢專家：台大醫院內科部副主任 王景淵醫師、國家衛生研究院癌症研究所副所長 蔡慧珍醫師
文 / 黃慧玫、圖 / 楊紹楚
延伸閱讀：