美國力挺本土稀土材料公司,收購價市價兩倍以上
美國政府為了稀土產能自主,國防部入股總部在拉斯維加斯的美國稀土企業 MP 材料(MP Materials),成為其最大股東,不僅如此,美國國防部還設下向 MP 材料購買 2 種稀土的保證價格,每公斤至少 110 美元,而 MP 材料第二季市場訂單價格為每公斤 52 美元,也就是收購價是市價 2 倍以上。
MP 材料經營美國唯一的本土稀土礦場,然而,它原本也是中國掌握全球稀土產業的一環,因為中國的盛和資源持有 MP 材料 8% 股權,且 MP 材料開採的大部分原礦,都是送交盛和資源精煉。如今美國國防部透過 4 億美元買進特別股與認購權證,取得 15% 股權,成為最大股東,也將中國的影響力壓下去。
MP 材料於 4 月時表示將停止送原礦到中國精煉,並計畫將稀土年產能提升 1 萬公噸,此外也將新建第二座稀土磁鐵廠,預計將建於德州。
對於 MP 材料取得保證收購價格,本是競爭對手的澳洲萊納斯(Lynas )也樂觀其成,萊納斯目前為中國以外最大稀土生產商,美國的行動顯示各國關切稀土戰略,而這將促使各國有類似政策,即使以高於市價倍增的價格,也要確保稀土自主,如此一來,稀土價格將可望擺脫遭中國傾銷而壓低的過去情況。
中國對稀土與下游車用磁鐵的出口禁令,讓日本磁鐵廠趁機吞食市場,產能大增,而取得稀土的合作對象正是萊納斯,萊納斯因而業績大好,稀土產品全面漲價,均價從一年前的每公斤 42.3 澳幣,上升到 60.2 澳幣,為 2022 年第三季以來最高價,也帶動萊納斯 2025 年第二季(財務年度第四季)營收來到 1.7 億澳幣,高於前一年同期的 1.366 億澳幣,也高於市場預期。
過去中國主導全球稀土市場,其實並非技術或是礦產位置上有壟斷性,只是開價太低,其他國家的礦業公司難以消受,但是如今情況不同,中國動用稀土牌,反使各國政府注重自有稀土產能,以及直接的幫助了競爭對手,使自身稀土的戰略籌碼價值快速流失。
(首圖來源:Peggy Greb, US department of agriculture, Public domain, via Wikimedia Commons)
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