大數據證實烏龜抗癌力驚人

更新於 07月11日12:05 • 發布於 07月11日12:00 • 高詩豪

一項最新發表於《BioScience》期刊的國際研究，結合全球數百隻動物園烏龜的健康與解剖紀錄，證實癌症在烏龜族群中極為罕見，僅約1%的個體受到影響，遠低於哺乳動物與鳥類。不僅如此，偶爾發現的腫瘤也極少轉移或惡化。這項由英國諾丁漢大學（University of Nottingham）領銜、結合歐洲與美國動物園多方合作的研究，為長壽與巨型物種的抗癌現象提供了最有力的實證。

研究涵蓋包括英國切斯特動物園等機構數十年來的詳細醫療資料。團隊特別指出，加拉巴哥象龜、阿達布拉象龜等巨型烏龜動輒壽命超過百年，體重可達數百公斤，依理論推估應有更高癌症風險，然而事實正好相反。這顛覆過去「細胞數量越多、壽命越長，罹癌機率越高」的生物學假設。

推翻【愈長壽愈容易罹癌】的既定印象

圖為現生烏龜的分子系統演化樹，展示了全球不同家族（以不同顏色區分）與物種的親緣關係。圖中圓圈代表本研究納入的物種，圓圈大小與該物種在動物園解剖樣本數成正比。紫色星號標記出在本次研究及過去文獻中有發現腫瘤（良性或惡性）的物種。整體來看，即使涵蓋八家歐美動物園、64種烏龜、290例解剖資料，發現腫瘤的物種分布極為稀少，凸顯烏龜家族整體的低癌症率，並顯示腫瘤病例分布在系統樹上沒有明顯集中於某一分支。圖／《BioScience》

研究人員認為，烏龜可能具備特殊基因、強健細胞修復機制與緩慢代謝，能有效減少細胞損傷與癌症發生，並有助於健康老化。

領銜作者Chiari博士強調，烏龜抗癌機制尚待深入解碼，未來有望提供人類抗癌與延緩老化的新啟示，也突顯維護生物多樣性的重要價值。切斯特動物園等動物園機構不僅推動保育計畫，更透過長期健康追蹤與資料共享，為醫學與生態研究創造雙贏。

全球多種烏龜目前面臨棲地破壞、非法貿易與氣候變遷等危機，亟需保育行動，這些長壽生物也許正蘊藏解開人類健康長壽之鑰。

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首圖來源：International Centre for Zoo Science - Chester Zoo (CC BY 4.0)

圖片來源：BioScience　(CC BY 4.0)

參考論文：
1、Do turtles get cancer? BioScience

延伸閱讀：
1、哪個動物最容易得癌症？

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