醫路同行:中暑≠怕熱 不及時處理攞命
【明報專訊】剛上班不久,護士便走過來低聲說:「醫生,6號房老伯說頭暈心悶,剛剛站起來就跪低了。」我快步走近,只見他滿頭大汗,臉色蒼白,氣喘吁吁地坐在病牀邊。我一邊替他量體溫,一邊問:「你今日有無飲水?」他搖搖頭:「不敢飲太多,怕要去廁所。」體溫顯示高達39.2℃,血壓偏低,心跳過快。我心中一緊——在酷熱天氣下,這樣的身體反應,很可能已在鬼門關邊緣徘徊。
體內熱平衡失控危機
不少人以為中暑只是頭暈、出汗,飲杯涼茶就會好,其實不然。從醫學角度來說,中暑是熱相關疾病中最嚴重的一種。當人體無法有效排熱,體溫持續升高至超過40℃,身體的調節機能便會失控。這不是純粹的「怕熱」,而是一場體內熱平衡失控的危機。
在中暑初期,病人或許仍會大量出汗,皮膚濕冷蒼白,伴隨頭痛、惡心、心跳加快等症狀,這時我們稱之為「熱衰竭」。但若未及時處理,體溫持續上升,汗腺乾涸,皮膚轉為乾熱潮紅,病人神志開始模糊、說話不清,甚至出現譫妄、抽搐、昏迷,便是典型的中暑。此時病人已處於危殆狀態,可能迅速惡化至肝腎衰竭、橫紋肌溶解,甚至死亡。
移至陰涼處 濕巾抹身降溫
處理中暑,速度比方法更重要。
若懷疑病人中暑,應立即將他移至陰涼或通風處,解開衣物協助降溫,並以濕毛巾抹身、搧風,或將冷敷放在腋下、頸部、腹股溝等大血管位置加速散熱。如病人仍然清醒,亦無嘔吐,可讓他慢慢補充水分或電解質飲品。
但若出現神志不清、持續抽搐、呼吸困難等嚴重症狀,便要立即送院,以進一步處理。在醫院內,醫生會使用靜脈輸液、冰氈或「寒冰衣」協助降溫,並同時監察肝腎功能,電解質、凝血指數等,及早預防併發症。
中暑並非好運與否的問題,而是一種有迹可尋、可以預防的疾病。長者、幼童、長期病患者、戶外工作者,尤其在酷熱天氣下最為高危。若曾服用利尿劑、精神科藥物或降血壓藥,體溫調節能力可能亦受影響。即使是年輕健康人士,在未有熱適應的情况下突然劇烈運動,也可能因水分不足、散熱不良而中暑入院。
穿淺色透氣衣 避陽光直曬 定時補水
面對酷熱天氣,我們不能只靠冷氣。
穿著淺色透氣衣物,使用遮陽工具,避免陽光直曬,定時補水,都是抗暑的基本功。一般建議每公斤體重每2小時需攝取約6毫升水分,例如一名體重60公斤的成年人,每2小時應飲用至少360毫升水,並應該每2小時有1次小便,才算攝取了足夠水分。若在戶外工作或運動,更應定時安排休息,並留意天文台是否已發出酷熱天氣警告或特別提示。
我們無法改變天氣,但可以改變應對方式。願大家平安度夏,安然消暑。
文:梁子恒
(香港中文大學醫院急症科專科醫生)
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