晚期肝癌無法手術有解！放射治療SBRT合併免疫藥物，助成功縮小腫瘤
肝癌常見於B型與C型肝炎帶原者、肝硬化病人以及長期飲酒者更是高風險族群。由於肝臟是沉默的器官，早期腫瘤即使已經生成，病人常無任何症狀，等到出現不適時，往往已屬肝癌中晚期，腫瘤變大或侵犯重要血管、器官，錯失開刀的黃金時機。當肝臟腫瘤增大破裂，造成腹腔出血，針對這類無法手術的肝癌病人，目前已經有能縮小腫瘤的放射治療（SBRT）可以選擇。
1名58歲的陳女士罹患肝細胞癌晚期，日前位於肝臟右葉的12.6公分大腫瘤破裂，造成腹腔出血，在他院接受電腦斷層檢查後，被緊急轉至台北慈濟醫院以動脈栓塞術治療。由於腫瘤過大且緊鄰大血管難以切除，放射腫瘤科常佑康醫師與病人及家屬討論放射治療選項後，相較於傳統小劑量、五週的放射線治療，病人選擇兩週內接受五次大劑量的「身體立體定位放射治療（SBRT）」，之後配合免疫藥物和標靶藥物，成功使腫瘤縮小至5.8公分，準備轉回一般外科評估手術可能性。
晚期肝癌若是肝腫瘤增大破裂，導致腹腔內出血，就必須以動脈栓塞術止血，以避免失血休克。台北慈濟醫院放射腫瘤科主治醫師常佑康醫師說明：「動脈栓塞術只能暫時控制破裂的肝腫瘤出血，無法縮小腫瘤或長期控制病情，針對這類無法手術的肝癌病人，除了藥物治療，支持性治療外，已有國外研究證明，放射治療合併免疫藥物積極治療，會有顯著的加乘效果，比單獨使用有更好的腫瘤反應率。」
過往，肝癌病人多在其他治療無明顯效果時，才轉至接受放射線治療，但因為病況已近晚期，肝功能狀態不佳，只能以連續20至30次的一般劑量(約每次2-2.5Gy)放射線照射，治療成效相對受限。常佑康醫師解釋，SBRT不同於傳統長療程低劑量放療，而是以少次數、大劑量(總劑量約40-50Gy，單次8-10Gy)的方式治療腫瘤，使腫瘤細胞有效死亡，達到腫瘤縮小或消失的效果。由於肝臟本身的功能單位屬於平行排列，即便有部分正常肝組織接受高放射劑量，仍能保留足夠肝功能，不影響整體肝臟運作。
然而，肝臟會隨呼吸上下移動，為了精準定位腫瘤、避免傷及周圍正常肝臟與腸胃道器官，治療前會以儀器壓迫橫膈膜限制腫瘤的移動範圍，並進行三組電腦斷層掃描：包括一組標準速度、兩組慢切掃描，藉此觀察腫瘤在整個呼吸週期中的位置與移動範圍。待描繪腫瘤與正常組織、完成劑量計算後，每次治療前搭配即時影像導引技術，使用3D電腦斷層比對腫瘤及軟組織位置，提高放射治療準確度。
常佑康醫師提及，這項治療適用於無法手術切除腫瘤的病人，由於放射劑量會一併影響鄰近腫瘤周圍的正常組織，因此病人正常肝臟體積必須足夠、肝功能相對良好才可安全施行。小腫瘤以SBRT治療有機會完全消失，另可應用於較大腫瘤的橋接治療，即先給予SBRT使腫瘤縮小，再銜接至手術切除或肝臟移植。國外研究指出，SBRT治療肝癌的五年局部控制率高達82%，5年存活率也有明顯提升。除肝癌外，SBRT也被運用於肺癌的治療。
常佑康醫師提醒，若肝癌病灶位置合適、病人肝功能狀況允許，手術仍是最理想的治療方式。但對於無法開刀的病人，可將SBRT 納入治療選項之一，建議盡早至放射腫瘤科讓醫師評估與討論，若可接受此類治療，將有機會使腫瘤縮小、消失，或達到銜接至手術切除的治療效果。
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