「醫生說我不能再跑跳？我才40歲，不甘心！」湯文慈靠科學訓練重返球場
55歲國體大競技學院院長湯文慈出賽雙北世界壯年運動會網球55+女子單打奪得銅牌。她曾因椎間盤突出手術後，醫師建議只能游泳或騎車，不能再從事任何跑跳運動。但她不願接受命運的安排，竟靠意志力與訓練，順利重返球場，還要參加世壯運打網球、羽球和高爾夫。
陽光灑落在國立體育大學的網球場上，湯文慈身穿運動服、網球裙，步伐敏捷、揮拍有力，看起來青春洋溢。很難想像，眼前這位充滿活力的選手，是55歲的國體大競技學院院長，曾因椎間盤突出而走不遠、站不久。
40歲椎間盤突出，醫師宣布不能再跑跳
「剛受傷時，走不到10公尺、站著講話不到5分鐘，就會痠麻疼痛。那時我只能躺在三張椅子上講課，」湯文慈回憶。這場變故源自一次小車禍與一連串意外，包括在照顧罹癌父親期間閃到腰，加上按摩不慎，導致椎間盤突出。
儘管積極復健、鍛鍊核心，甚至做到體適能檢測滿分，她仍無法久站、久走，「那種無力感很挫折，」她坦言。
湯文慈最終選擇接受手術。但手術前，醫師才告訴她，術後可能再也無法從事跑跳類的陸上運動，只能游泳或騎腳踏車。對一個運動愛好者來說，這無疑是重重一擊。
「我才40歲，難道一輩子只能騎車、游泳？」她苦笑說，運動要有對手互動、對打才有感覺，不管輸贏都開心，自己運動太沒樂趣了。
更折磨人的是手術效果不如預期，雖然椎間盤突出處理好了，但原本能劈腿180度，手術後右腿卻僅能抬高30度，「對我來說，真的是很大的衝擊。唯有在場上競技，全神貫注、熱血暢快，才是我想要的運動狀態，」她決定不聽醫師的話，靠科學與訓練，自己走出一條路。
從零開始強健核心，她靠訓練改寫命運
剛開完刀時的身體狀況，讓湯文慈倍感挫折。她的身體虛弱到連出門都困難，老朋友、國術教練黃連順特地上門探望，引導她從太極拳的呼吸重新開始。「我本來就有練武術，運用呼吸吐納讓氣沉下來，撐住內部的氣腔，確實能減緩疼痛，」湯文慈說。
「當時湯文慈狀況很不好，走不太動、站不太起來，但她還是很認真練習，」黃連順說，太極拳講究氣脈疏通、意念集中，從呼吸開始，搭配適當伸展，循序調整脊幹與經絡。
靠著游泳、太極拳，湯文慈慢慢復健，但很快遇上瓶頸，「最大困難是重建肌力，需要大量耐心與意志力。」
為了強化核心肌群，她做大量的核心訓練，甚至每天對牆打網球，「不敢跟別人對打，怕一個動作沒控制好又受傷。我就像在研究自己的身體，每一個動作都重新學，」她也意外發現，對牆打網球更能刺激深層核心肌群，有效支撐脊椎的穩定性。
「她可是運動生物力學專家，怎麼會選擇網球旋轉量這麼大的運動？」湯文慈的學生楊芯圓聽到老師靠網球訓練時難以置信，覺得她在「拿自己身體開玩笑」。
但曾是國手、也是湯文慈學生的網球教練張凱隆，卻陪著湯文慈循序漸進重練網球，「牆是死的，回來的球可以控制，這樣才能在安全範圍內學會控制身體。」
訓練過程中難免出現不適，有時甚至得暫停、重新調整、修復，但她從沒放棄，一次次重新修正動作、找回身體控制。張凱隆說，「這樣的意志力，不是每個人都有。」
復健的漫漫長路，湯文慈不是沒想過放棄，因為復健不是線性成長，而是一場拉鋸戰。今天感覺進步，明天可能又退步，「常常游泳好像變好了，一打球又受傷，只能回去修復、吃止痛藥，重新來過，」湯文慈坦承。
「不運動可能會要她的命吧，」楊芯圓半開玩笑地說，但她在湯文慈身上看到了運動員精神，「這種不服輸的感覺，像運動員一樣，會咬著牙拚到底。」
走過傷痛更能同理他人
「我也跟上帝抱怨過，但後來想通了，也許因為我能承受，所以這段經歷是要我去幫助別人，」她說，「我跟上帝說，如果我能被醫治，我一定會去幫助其她人。」
這份信念，讓她咬牙撐下去。某天打完羽球後，赫然發現腰竟然不痠了，她笑著說，「身體會記得你的努力，終究會回應你。」
「這次是真的體會到什麼叫做『限制』，也學會如何同理別人，」走過那段煎熬，她更懂得尊重、聆聽身體，「身體會找到出路，只要不放棄。很感恩，我撐過來了！」
從被醫生宣判不能跑跳，到如今報名世壯運、準備上場比賽，張凱隆說，「她的意志力與堅持真的讓人佩服，也讓人相信，即使受過傷只要找到對的方法，就有機會回到自己熱愛的運動場上。」
創40+逆齡俱樂部！中年後運動「不受傷」是關鍵
為了讓更多人不要像她一樣走冤枉路，湯文慈在當健康學院院長任內， 帶著院內同仁一起創辦「40+逆齡運動俱樂部」，集結了院內銀髮、 體適能、 課程設計等專家，讓中高齡族群也能用科學方法精準訓練，達到安全有效地運動。
「很多長輩不是不願意動，而是不知道怎麼開始，更不知道怎麼安全地訓練，」她希望打造一個友善、專業又科學的場域，俱樂部配備芬蘭的AI智慧重訓設備，以每100克為單位精細調重，系統會根據每個人的狀態開出專屬的運動處方，「很多人以為走路就是運動，但走路刺激不夠，而且上身軀幹不一定有力氣，需要全方位訓練才能抗老化、延緩失能。」
此外，湯文慈也積極將運動科學應用在各類運動項目，例如此次世壯運，就透過運動科學協助高爾夫選手，提供專業的運動表現分析與建議。
再忙都要動！等電梯時就深蹲，盼能一直動下去
「誰打了不受傷，誰就是贏家。這年紀，打得好不是重點，不受傷才是首要目標，」今年世壯運，湯文慈報名羽球、網球和高爾夫項目，不求得名，而是要以球會友試水溫，「如果我喜歡，未來會設定目標，針對世壯運項目更有系統訓練。」
如今，她也開始為10年後的退休生活預先準備。湯文慈除加入住家附近的羽球與網球隊，且不論多忙都會把握瑣碎時間動一動，等電梯沒人時就深蹲，餵狗時就打太極拳，「運動不一定要多長時間，重點是持續和累積，」她說，如果覺得運動重要，自然會找到時間。
「希望80歲的我像60歲，盡量讓自己的身體，不要退化那麼快，還能繼續打球、學瑜伽、做喜歡的運動，」她笑說，雖然人生已走過55年，但她相信身體與心靈的潛能尚未封頂。
湯文慈走過低谷，用身體寫下了一段復原的奇蹟，更用經歷回饋社會，告訴更多人：受傷不是終點，放棄才是。
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