阿茲海默症將靠「抽血」就能診斷？台韓合作準確率高達9成！
台北榮總與韓國漢陽大學合作研究發現，檢測阿茲海默症可透過簡單抽血，有效篩出阿茲海默症高風險族群。驗血測阿茲海默症的方式如何進行？未來診斷方法會改變嗎？
全台每12名長輩，就有1名可能罹患失智症，其中有高達60～70%的患者屬於阿茲海默症。過往診斷阿茲海默症是大工程，除腦脊髓液外，正子斷層掃描是黃金準則。不過，檢查既具侵入性、耗時又昂貴，患者測1次需耗費1～2小時，並花費數萬元不等。
除了要挨針、花時間又傷荷包，患者還得等到病程進展到中後期，才能在正子斷層掃描中看到明顯類澱粉蛋白沉積。這不僅無法達到及早診斷、及早治療的目的，也和近期美國食品藥物管理局核准的兩款強調「早期」治療對象的單株抗體藥物——lecanemab和donanemab適用對象背道而馳。
台北榮總與韓國漢陽大學合作研究發現，與正子斷層掃描相比，其實簡單驗血，也能有效篩出阿茲海默症高風險族群。北榮神經醫學中心副主任傅中玲表示，該檢驗對阿茲海默症的早期診斷準確率可達93%，在費用上降低至數千元，相對便宜，且抽血幾cc即可完成檢驗。目前該研究已經登上《阿茲海默症與失智症》期刊。
未來阿茲海默症檢驗，有望靠「抽血」就能確診？
台北榮總與漢陽大學研究團隊分析台韓兩地健康、輕度認知障礙及失智症共270人（台灣100人、韓國170人）發現，血液中的磷酸化tau蛋白（p-tau）與大腦中類澱粉蛋白沉積有高度相關性，尤其血漿中p-tau第217位點（p-tau217）預測早期阿茲海默症準確度，更勝以往使用的p-tau181。
傅中玲指出，過去有關p-tau的研究多在西方國家，現在兩團隊合作，透過由模型推導機率進行高風險、中風險及低風險3種風險分層。檢驗結果為高風險者有86%確診阿茲海默症，低風險者中確認為阿茲海默症陰性預測率達97%。這也意味著患者血液中p-tau217濃度愈高，就愈有可能罹患阿茲海默症。
事實上，不同於正常老化突然忘記某件事，但過不久又想起來，不少失智症患者早期會有迷路、重複同樣提問等記憶力退化，以及情緒起伏變大等症狀，可能逐漸進展成完全忘記。親友如果能早期辨別症狀，陪同患者至神經內科就診，就能盡早開始治療。
林詠萱指出，一般臨床失智症診斷流程為：
1. 病史詢問
2. 身體檢查
3. 認知測驗（測驗結果與同年齡、同教育程度者比較）
4. 抽血（不含檢驗p-tau）
5. 腦部影像檢查
未來血液檢測失智有可能成為主流。之所以會選擇檢測血液，台北榮總一般神經科主治醫師林詠萱表示，是因類澱粉堆積產生的p-tau會跑到血液中，抽血就可以測得到。目前臨床上對於高、中、低3種風險的患者，建議以「中風險個案」優先進行類澱粉蛋白正子造影等檢查，精準鎖定族群，而非「亂槍打鳥式」篩檢。
林詠萱強調，現階段血液檢驗雖尚未獲主管機關核准，但已可預期未來驗血會成為診斷阿茲海默的顯學。目前已有多家醫療院所及研究單位積極開發，例如：先前台師大光電工程研究所與台大醫院失智症團隊研發「免疫磁減量檢驗技術」等。相關血液檢查未來若能納入健保，可增加普及度及方便性，讓更多患者及家屬受益。
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